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La Targa Florio, creada en 1906 por el caballero Vicenzo Florio, es la carrera de automovilismo más antigua del mundo. Se celebra en Sicilia. El nombre Targa proviene del trofeo recibido por el ganador: una placa (Targa en italiano) grabada por el famoso maestro vidriero y joyero francés René Lalique.

El trazado del circuito es el más largo del mundo: 72 km por vuelta. Con un viraje cada 90 metros, ¡son más de 1000 curvas que hay que negociar!

La carretera parte de la costa y se adentra rápidamente en el interior de Sicilia, con una sucesión de subidas y bajadas y cruces de pueblos. Ofrece todas las dificultades posibles. Mientras que muchos pilotos nunca quisieron o se atrevieron a participar, otros inscribieron su victoria más hermosa y difícil allí. Imaginen: competir con prototipos en carreteras abiertas! ¡Estos bólidos, como los Porsche 908, capaces de alcanzar los 300 km/h, conviven con camiones, peatones, ciclistas, rebaños de cabras e incluso perros callejeros! El servicio de orden público, generalmente desbordado, se sitúa junto a los espectadores.

El trabajo de reconocimiento es tedioso y determinante. Hay que ser meticuloso, anotar todas las irregularidades, las líneas, las curvas, los puentes, y hay que dar decenas de vueltas de reconocimiento para memorizar los 72 km. Se trata más de un rally. Los pilotos acostumbrados a los circuitos deben adaptarse al asfalto que se desmorona. Las derrapadas y las salidas de carretera son frecuentes.

Sin embargo, los accidentes graves son raros. Milagrosamente, en 57 ediciones, solo han perdido la vida 2 pilotos.

“Es deliciosamente loco”, dijo Jacky Ickx sobre la carrera, “el ambiente es fabuloso”. De hecho, muchos sicilianos viven solo para “La Targa”.

En este contexto muy particular, la fervor popular puede expresarse libremente. En 1973, no fue la favorita de los tifosi, la mítica Lancia Stratos de Sandro Munari, la que ganó, sino el Porsche 911 Carrera RSR de Muller y van Lennep, al final de una carrera para recordar que verá abandonar a más de la mitad de los competidores. Con esta victoria, es la experiencia lo que cuenta: Porsche se especializó muy pronto en este tipo de carreras, sobre las cuales se apoyó para construir su excepcional palmarés deportivo.