Préambule
Le 8 juin 1948, le prototype 356 n°1, un roadster, devient la toute première Porsche de l'histoire à prendre la route. Sa présentation officielle se fera en mars 1949 au Salon de Genève.
Porsche 356 n°1 - Welly WAP0207900K
La Porsche 356 sera produite en série, avec de nombreuses évolutions et suivant plusieurs versions, jusqu’en 1965.
Porsche 356 - Quiralu
A partir de la fin des années 50, Porsche a préparé le remplacement de la Porsche 356 vieillissante.
C’est le designer Erwin Komenda, créateur de la VW Coccinelle et de la 356, qui est en charge du design de la carrosserie. Toutefois, Ferry Porsche estimera que ce dernier est « dépassé » par les nouvelles modes et nommera son fils Ferdinand Alexander (FA), fraîchement sorti de l’école, à la tête du département. Après une période de tension, les deux hommes travailleront main dans la main pour aboutir à la carrosserie de la 901.
Le moteur imposé par Ferry Porsche, est un 6 cylindres à plat, qui sera mis au point par son neveu, Ferdinand Piëch (toujours à l’école et définitivement engagé en 1963) et l’ingénieur Hanz Metzger.
Pour ce faire, plus d’une dizaine de prototypes ont été construits et testés avant la présentation de la Porsche 901. Comme on le verra par la suite, dès le départ, le cabriolet est prévu.
Année modèle
En général chez Porsche, l’année modèle ou millésime débute avec la période du salon IAA de Francfort et démarre donc en septembre. Les voitures présentées et construites à partir de ce moment sont donc des modèles de l’année suivante.

Toutefois, pour des raisons de marketing, l’année modèle peut aussi être avancée en juillet ou en août, ce qui est le cas des premières générations de 911.

L’année modèle n’a donc rien à voir avec l’année civile ou la date de première immatriculation, seul le numéro de châssis détermine avec certitude le millésime de la voiture.
Porsche 911 Classic
Les Porsche 911 Classic, correspondent à la première génération de Porsche 911, elles ont été produites à raison de 111.995 exemplaires (source Porsche), du millésime 1964 au millésime 1973, c’est-à-dire de septembre 1963 à juillet 1973.

Elles se répartissent en deux groupes : les châssis courts SWB (pour Short WheelBase) avec un empattement de 2211 mm, jusqu’au millésime 1968 ; et les châssis longs LWB (pour Long WheelBase) avec un empattement de 2268 mm, de l’année modèle 1969 à 1971 et de 2271 mm pour les millésimes 1972 et 1973. Les prototypes avaient un empattement de 2204 mm.

Les 911 SWB ont une tenue de route assez aléatoire et il est fréquent d’avoir un décrochage du train avant. Porsche remédiera à ce problème pour les modèles 1967 et 1968, en lestant le parechocs avant avec des blocs en fonte, afin d’augmenter le poids sur le train avant. Ce n’est qu’à partir du millésime 1969 et l’allongement de l’empattement de 57 mm, que le problème sera définitivement solutionné.

Nous verrons par la suite, que chaque année modèle de Porsche 911 Classic, présente certaines caractéristiques permettant de les reconnaître, pour autant qu’elles soient restées ou aient été restaurées dans leur configuration d’origine, ce qui malheureusement n’est pas toujours le cas.
Millésime 1964
SEPTEMBRE 1963 :

C’est le 12 septembre 1963, que le prototype 901/5 est présenté au salon IAA de Francfort. Il est de couleur jaune champagne et équipé d’un moteur factice, car ce dernier n’est pas prêt.
Ce n’est qu’en février 1964, que le prototype est muni d’un des premiers moteurs Flat 6 type 901 et présenté aux salons de Paris, Londres, Turin et Genève.
Ce moteur est doté de deux sorties d'échappement séparées, positionnées entre les deux butoirs.
Les 901 de série n'auront plus qu'une seule sortie d'échappement positionnée à gauche.
Prototype 901 n°5 - Spark S4463
JUIN 1964 :

En juin 1964, le prototype 901, châssis n°13360, est envoyé chez le carrossier Karmann pour découper le pavillon et renforcer le châssis. De retour chez Porsche au début du mois de septembre, le prototype de 901 cabriolet est soumis à des essais intensifs. Malheureusement, un grand nombre de problèmes surgissent et manquant de temps pour pouvoir les solutionner et mettre en production, les ingénieurs modifient un coupé 901 en adoptant une lunette arrière souple et un panneau de toit amovible : la Targa est née, et elle sera présentée en septembre 1965 au salon de Francfort.
Le prototype 901 cabriolet Karmann sera vendu par Porsche au pilote allemand Manfred Freisinger à la deuxième moitié des années soixante. La voiture est sans moteur, sans boîte de vitesses, sans roues, sans pneus et sans sièges avant.
Une fois la voiture acquise par Freisinger, il l’a équipée d’un moteur d’origine et de sièges avant. Sous le capot avant, servant de roue de secours, une jante Fuchs de première génération, certainement expérimentale avait été oubliée. Freisinger a donc décidé d’installer des jantes Fuchs sur la voiture.
Prototype 901 Cabriolet Karmann - Autocult 90074
La voiture sera vendue une première fois en 2001 à un collectionneur de l’Ohio qui fera restaurer le moteur à carburateurs Solex, et une seconde fois en 2014 à un Britannique.
En 2013, elle avait fait une apparition très remarquée sur le stand Porsche au concours d’élégance de Pebble Beach, dans le cadre des 50 ans de la 911.
Résumé de la gamme du millésime 1964
Prototype 901/5 Coupé 2.0 L 130 Ch 9,1 s 210 Km/h


Détails extérieurs :

- Essuie-glaces chromés orientés vers la droite à l’arrêt.
- Parechocs avant et arrière peints, ornés d'une moulure en alu garnie d'un fin jonc en caoutchouc noir. Les butoirs arrière sont entièrement chromés.
- Parechocs avant sans butoirs.
- Pas de phares antibrouillard, ni d'emplacement prévu pour ceux-ci.
- Rétroviseurs extérieurs ronds et chromés légèrement coniques.
- Grilles d'avertisseur chromées.
- Pas de baguette de bas de caisse.
- Capot arrière avec grille d'aération chromée.
- Inscription "PORSCHE" couleur or sur le capot arrière, plus petite que sur les modèles de série (pas d'inscription du modèle).
- Jantes en tôle de 15" avec enjoliveur chromé plat, garni d'un écusson Porsche circulaire.

Détails intérieurs :

- La finition intérieure des prototypes est proche de celle des 356, ce n’est qu’au millésime 1965 avec la mise en production de la 901, que les garnitures intérieures seront spécifiques au modèle.


Christian G.
Toute reproduction même partielle est strictement interdite sans l'autorisation de l'auteur